Tumbatu is het derde grootste eiland van Zanzibar, gelegen ten noord-westen, op nog geen twee kilometer, van hoofdeiland Unguja. Toch wordt het zelden bezocht door toeristen en zelfs de inwoners van Unguja hebben een introductie van de Tumbatu-oudsten nodig om op het eiland toegelaten te worden.
De geschiedenis van het eiland is onzeker, wel zijn er ruïnes gevonden die dateren uit de 11e eeuw. Het zou op dít eiland zijn dat de eerste schepen uit Perzië aangemeerd hebben.
De geschiedenis van het eiland is onzeker, wel zijn er ruïnes gevonden die dateren uit de 11e eeuw. Het zou op dít eiland zijn dat de eerste schepen uit Perzië aangemeerd hebben.
Dit zouden we allemaal niet weten, als we niet voortdurend deze snoeren mooie getrommelde glaskralen zouden tegenkomen. In elke winkel van Stonetown zijn ze wel te koop, steeds dezelfde kleuren en telkens weer anders.
Het verhaal gaat dat de mensen van Tumbatu deze kralen vinden op de noordelijke stranden van Tumbatu. De kraaltjes spoelen al eeuwenlang aan en zijn door de zeeslag afgesleten. Het lijkt een ongelooflijk verhaal maar de queeste van Hamad om voor ons enkele snoeren rechtstreeks van het eiland te gaan halen, sterkt ons toch in het geloof. Er zijn twee versies : in de ene is er ooit een groot schip met een voorraad kralen vergaan voor de kust van Zanzibar. In de andere versie werden deze kralen vele eeuwen geleden gebruikt als betaalmiddel en is in een tsunami de opslagplaats (de nationale bank van Tumbatu, als het ware) meegesleurd in zee.
Het verhaal gaat dat de mensen van Tumbatu deze kralen vinden op de noordelijke stranden van Tumbatu. De kraaltjes spoelen al eeuwenlang aan en zijn door de zeeslag afgesleten. Het lijkt een ongelooflijk verhaal maar de queeste van Hamad om voor ons enkele snoeren rechtstreeks van het eiland te gaan halen, sterkt ons toch in het geloof. Er zijn twee versies : in de ene is er ooit een groot schip met een voorraad kralen vergaan voor de kust van Zanzibar. In de andere versie werden deze kralen vele eeuwen geleden gebruikt als betaalmiddel en is in een tsunami de opslagplaats (de nationale bank van Tumbatu, als het ware) meegesleurd in zee.